Penatua dan Tugasnya

            Sejak awal gereja melayani, jabatan penatua selalu mendapat perhatian yang serius dari rasul-rasul terutama rasul Paulus. Kata penatua sendiri berasal dari kata Yunani Presbuteros dari kata dasar Presbutes yang berarti orang yang tua atau yang dituakan karena sifat-sifatnya yang baik.

            Dalam Alkitab terlihat empat tugas utama penatua:

• Memelihara dan mengembalakan jemaat

“...Jagalah seluruh kawanan, karena kamulah yang ditetapkan Roh Kudus menjadi penilik untuk menggembalakan jemaat Allah..” (Kisah Para Rasul 20:28).

Kata Penilik dalam ayat ini adalah terjemahan dari kata Episkopos yang kata kerjanya berarti mempedulikan, mengindahkan atau memelihara seperti memelihara tanaman.

• Memimpin dan mengatur jemaat

“Sebab sebagai pengatur rumah Tuhan seorang penilik jemaat haruslah tidak bercacat, tidak angkuh, bukan pemberang, bukan peminum, bukan pemarah, tidak serakah...” (Titus 1:7).

Pengatur rumah Allah berasal dari kata Oikonomon yang berarti mengelola atau melaksanakan usaha. Penatua berfungsi mengelola jemaat agar jemaat menjadi hidup dan berkembang, tertib dan teratur.

“Penatua-penatua yang baik pimpinannya patut dihormati dua kali lipat, terutama mereka yang dengan jerih payah berkhotbah dan mengajar.” (1 Tim.5:17) Kata pimpinannya (memimpin) dari kata proistemi yaitu mengatur atau membenahi jemaat melalui khotbah dan ajaran yang benar.

• Menjaga kemurnian ajaran gereja

“Aku tahu, bahwa sesudah aku pergi, serigala-serigala yang ganas akan masuk ke tengah- tengah kamu dan tidak akan menyayangkan kawanan itu. Bahkan dari antara kamu sendiri akan muncul beberapa orang, yang dengan ajaran palsu mereka berusaha menarik murid-murid dari jalan yang benar dan supaya mengikut mereka.” (Kisah Para Rasul 20:29-30).

 Adanya orang dari luar dan orang dalam yang berusaha menarik murid-murid dari jalan yang benar, maka menjadi tugas Penatua untuk melindungi jemaat dengan mengajarkan ajaran yang benar. Dalam rangka ini maka pada gereja awal dibagikan tugas presbiter pengatur (ruling elders) dan presbiter pengajar (teaching elders).

• Mempertangungjawabkan ajaran gereja dari para penentang

“(penatua)... dan berpegang pada perkataan yang benar, yang sesuai dengan ajaran yang sehat, supaya ia sanggup menasehati orang berdasarka ajaran itu dan sanggup meyakinkan penentang-penentangnya.” (Titus 1:9)

Kata meyakinkan adalah terjemahan dari kata elegkhein yang berarti menegur seseorang sedemikian rupa sehingga dia menyadari kesalahannya. Dalam meyakinkan para penentang, penatua tidak perlu menggunakan kata-kata kasar tetapi harus membuktikan bahwa segala sesuatu tidak bertentangan dengan yang dikatakan bukan hanya olehnya tetapi oleh seluruh jemaat. Dengan demikian penentang tersebut menyadari kesesatannya dan menerima kebenaran. 

Perhatikan sebutan “mereka yang dengan jerih payah berkhotbah dan mengajar” dalam 1 Timotius 5:17. Dari jabatan penatua pengajar ini maka muncullah kata Pendeta.

Ditulis oleh Szhonie Roland Pontolawokang

Untuk GEMA (Buletin Gereja Alkitab Anugerah)